中国的印刷技术经历了几个时期的发展变迁。如唐代的雕版印刷术、宋代的活字印刷术；清晚期大规模工业化的铅活字印刷技术；中间还出现过多色套印技术。

木刻水印又称短版，是我国特有的多色套印技术，专门用来复制水墨画、彩墨画、绢画等艺术品手迹。将彩色画稿按不同颜色分别描摹下来，每色刻成一块小木版，然后逐色由浅入深依次套印。印刷成品完全保持原作的风格，几乎能达到以假乱真的效果。但每复制一幅作品需要刻制几十甚至上百块印版，费工费时。怎样能用尽量少的印版表现足够多的颜色？这是印刷技术重点研究的课题，经过长期生产实践的验证，目前，国内外印刷界都选择使用四色印刷工艺。

四色印刷工艺是以减色法混合规律为基础，用黄、品红、青三原色加上黑色墨进行印刷的方式。随着印刷机械和生产技术的发展，彩色印刷品从多色印刷逐渐发展到用固定的几个颜色印刷。开始人们曾设想过使用青、品红、黄三色进行印刷复制，但效果并不理想，后来人们在三色印刷的基础上又加入第四色-黑，使印刷成品的颜色效果大为改观。目前，四色印刷工艺已成为国际主流的印刷方式。

印刷后期工艺之烫金/银

定义：借助于一定的压力和温度使金属箔烫印到印刷品上的方法。

特点：有金属光泽，富丽堂皇，使印刷画面产生强烈对比。

适用范围：适用于非常突出的文字或标识，多用于样本印刷、贺卡制作、请柬印刷、挂历印刷、台历印刷等。

注意：配合起凸或压凹工艺能产生更为显著；可以采用的色彩除金银外还有多种颜色的亮光、哑光、镭射等金箔可以选择。

印刷后期工艺之覆膜

定义：将塑料薄膜覆盖于印刷品表面，并采用黏合剂经加热、加压后使之粘合在一起，形成纸、塑合一的印刷品的加工技术。（在印刷品表面覆盖一层薄薄聚乙烯薄膜）

分类：覆膜分光膜和哑膜两种。

特点：覆光膜的产品表面亮丽、表现力强，多用于产品类印刷品；覆哑光膜的产品表面不反光，高雅，多用于形象类印刷品，如宣传彩页印刷，宣传册印刷等。

适用范围：200g以上的纸张，遇实色部位有折痕工艺必须使用覆膜工艺。

注意：128克以下纸张单面覆膜后容易因两面表面张力不同而打卷；覆哑光膜后印刷品色彩饱和度会略有下降。

印刷后期工艺之压凹

定义：利用凹模板（阴模板）通过压力作用，将印刷品表面压印成具有凹陷感的浮雕状的图案（印刷品局部凹陷，使之有立体感，造成视觉冲击。）叫做压凹。

特点：可增加立体感。

适用范围：适用于200g以上的纸，机理感明显的高克重特种纸。

注意：配合烫金、局部UV等工艺效果更佳，若将凹模板加热后作用于特种热熔纸将会取得非同寻常的艺术效果。

印刷后期工艺之压痕

定义：利用钢刀、钢线排列成模板，在压力作用下将印刷品表面加工成易于折叠的痕迹。（对于200g以上的纸张,甚至包括157g单一颜色油墨很厚的印刷品,需要折叠时，往往会在折叠处,出现裂痕,影响印品品质。可通过压痕的办法来解决。）

特点：对于厚纸，压痕后便于折叠、避免出现纸张表面出现裂痕。

适用范围：适用于200g以上的纸。

注意：压痕工艺与覆膜工艺配合，才能完成高克重纸张的折叠。

印刷后期工艺之起凸

定义：利用凸模板（阳模板）通过压力作用，将印刷品表面压印成具有立体感的浮雕状的图案（印刷品局部凸起，使之有立体感，造成视觉冲击。）叫做起凸。

特点：可增加立体感。

适用范围：适用于200g以上的纸，机理感明显的高克重特种纸。

注意：配合烫金、局部UV等工艺，效果更佳。

印刷后期工艺之压纹

定义：利用雕刻纹路的金属辊加压后在纸张表面留下满版的纹路肌理。

特点：用普通铜板纸实现特种纹路纸的效果，装饰性强，风格独特。

种类：梦幻石、珠玑、粗布纹、细布纹、月牙纹、金沙纹、毡纹、皮纹、梨纹、彩宣纹、条纹、金丝纹、莱妮纹、陶纹、编制纹、金叶纹、竹丝纹等，数量繁多，上述为常用纹理。

适用范围：书刊印刷装裱、封套印刷、封面印刷、台历印刷、高档包装、手提袋印刷等。

注意：定制有企业标志的金属辊压纹，能够取得非常直观的防伪效果